Tra due giorni la gara

Tra due giorni la gara è un gioco di avventura testuale sviluppato da Davide Bucci nel 2018-2021 utilizzando l'Adventure Writing System. Il gioco è ambientato in una Torino abbastanza steampunk all'inizio del ventesimo secolo.

La versione del C64 è stata ottenuta con aws2c, un convertitore che permette di ottenere codice C, poi compilabile con il compilatore Cc65. Per far girare il gioco (distribuito come file "PRG"), si può utilizzare un emulatore come VICE x64, basta prendere e trascinare il file sulla finestra dell'emulatore. Utilizzando qualcosa come l'iec2sc è possibile anche provare il programma su una macchina vera, se l'avete a disposizione.

La versione italiana del gioco è stata interamente tradotta da Alessio Colopardi che ringrazio calorosamente e con cui mi congratulo per il lavoro eccellente che ha fatto e per avermi suggerito diverse correzioni e miglioramenti al testo in inglese.

La versione per macchine MS-DOS è stata compilata con il compilatore Borland Turbo C++ 3.0 per MS-DOS e provata con DOSbox. Non c'è quasi nessuna differenza nel codice sorgente tranne qualche dettagli nei codici per i colori etc. Quanto mi piace il linguaggio C! Ho provato il gioco con un Olivetti M200 con sistema operativo MS-DOS 3.30 e funziona correttamente. Se il gioco appare come visibile in figura 11, leggete le note più sotto. Ho anche compilato una versione per il venerabile Olivetti M20, il sistema operativo PCOS, il RC2014 e il Commander X16.

Il tuo nome è Emilia Vittorini, sei la figlia di Augusto Vittorini, che ha fondato l'Industria Torinese di Automobili (ITA) con il suo fratello Tullio. Tuo padre è all'estero per cercare fondi, ma qualcosa è successo e hai appena sentito tuo zio rientrare sbattendo la porta. La tua missione è di trovare quanto è successo e cercare di aiutare la tua famiglia. Sarò i tuoi occhi ed orecchie. Buona fortuna.

Un'avventura testuale è basata su comandi digitati in un linguaggio relativamente naturale in inglese. Ecco qualche consiglio:

guarda: descrive nuovamente il luogo in cui il giocatore si trova
esamina oggetto: descrive l'oggetto specificato
nord oppure n o vai a nord: muove verso nord, se possibile. Altre direzioni sono s, e, o, sopra, sotto.
Il comando bye permette di uscire dal gioco e restart lo fa riprendere dall'inizio. Si possono prendere degli oggetti che si "notano" con prendi. Potete avere una lista degli oggetti trasportati con inventario.

Si può terminare il gioco senza mai usare il verbo usa. Per questo, TDTTR è simile a molte altre avventure testuali classiche. Se rimanete bloccati in un punto e vi accorgete che state tentando a tutti i costi frasi del tipo usa paletta con secchiello, provate a riformulare la frase usando un altro verbo.

Alcuni comandi possono essere abbreviati:

• g per guarda
• x oppure ex per esamina
• inve o inven per inventario
• a e b stanno per alto e basso che sono sinonimi di sopra e sotto

Il gioco è diviso in parti. Quando una di esse viene completata, otterrete un codice che permetterà di saltare direttamente all'inizio della parte successiva. Scrivetevi le parole d'ordine per riprendere il gioco in futuro.

Non è possibile salvare o caricare il gioco, per cui segnatevi le parole d'ordine. Fatemi sapere se trovate errori o orrori di ortografia, oppure bug nel codice del gioco!

Ho fatto un po' di disegni per il gioco e mi sono divertito molto a mettere insieme lo schermo del caricatore per il C64 e la grafica CGA per MS-DOS. Ho imparato ad apprezzare la palette del C64, tra l'altro. Ho sempre pensato che mancassero dei colori saturi come un rosso acceso, ma poi ho capito che i colori sono stati scelti per fondersi molto bene insieme e ciò è molto utile (figura 7 o video 1). Sono abbastanza contento anche dei risultati ottenuti con la grafica CGA (figura 8) e con la classica paletta "fredda", ovvero nero, azzurro, magenta e bianco. E' stato molto piacevole disegnare tenendo conto di queste limitazioni.

Tra l'altro, il loader per C64 riconosce automaticamente da quale dispositivo è stato caricato e continua a caricare da esso. Ho un C128D con un floppy interno che è il dispositivo 8 ed un SD2IEC che è il dispositivo 9. E' seccante constatare che tantissimi loader (anche di giochi sviluppati recentemente) caricano sempre e solo dal dispositivo 8, dandomi quindi errore se sono caricati da SD2IEC.

Inform è un ottimo programma, utilizzato con profitto da molti appassionati di avventure testuali per mettere a punto giochi nuovi e vecchi. Costituisce attualmente uno standard elevato per i giochi sviluppati nel 2019. Se lo conoscete, starete probabilmente chiedendovi perché ho deciso di non utilizzare questo tool.

Tuttavia, quello che ho voluto fare è scrivere un gioco per macchine pesantemente limitate come il buon vecchio Commodore 64. E' vero che avrei potuto dedicarmi interamente alla storia ed al gioco utilizzando uno strumento moderno ed efficiente invece di partire praticamente da zero. Tuttavia, dato che mi piace programmare, mettere insieme gli utensili che ho utilizzato ha contribuito grandemente al piacere che ho derivato dalla scrittura del gioco. Probabilmente non avrei scritto nulla se avessi dovuto solamente utilizzare Inform.

Se avete giocato al gioco e siete ancora dubbiosi, non mi offenderò per le vostre critiche, sono sicuro che ogni cosa possa essere migliorata in qualche modo. Per favore, però, tenete a mente che il mio obiettivo era di scrivere un gioco che potesse essere tenuto in memoria interamente da un C64. Perdipiù, un interprete z-machine non è disponibile su alcune piattaforme su cui sono riuscito a far girare il gioco, come il RC2014 o l'Olivetti M20.

Se avete giocato almeno la versione 1.4 del gioco e l'avete finita, mandatemi (privatamente) la parola d'ordine finale e metterò il vostro nome nella lista che segue. Per contattarmi, potete usare i messaggi privati su Twitter (@davbucci), oppure mandatemi un'email a davbucci at tiscali dot it.

• Marco Fonnesu (beta testing e i consigli)
• Alessio Colopardi (beta testing e traduzione in italiano)
• Alberto Z. (beta testing)
• Spectrum Adventurer (beta testing)
• André Luna Leão
• Kweepa (grazie per le correzioni all'inglese)
• Pablo Martinez
• Spencer Owen
• Jason Kostempski
• Chris Carter
• Stefan Johansson
• Benedikt Weiß
• Samurai
• George Nakos
• Ian Hamilton
• Gianluca Girelli
• Gregor
• Jonathan George
• Francesco C
• R-Tape

Se il gioco non mostra alcun colore e se ci sono strani caratteri che appaiono, assicuratevi di avere qualcosa di simile a DEVICE=ANSI.SYS oppure DEVICE=DOS\ANSI.SYS nel vostro file CONFIG.SYS, così che il terminale possa interpretare i comandi ANSI per i colori.

Le versioni per C64, Plus/4 e MS-DOS contengono tutto il gioco in un unico file, più in qualche caso un caricatore grafico esterno. Le versioni per ZX Spectrum e VIC-20+24KB presentano il gioco diviso in più parti. Una versione speciale per VIC-20+32KB utilizza un driver per lo schermo a 40 colonne che permette di giocare in maniera molto più godibile. Potete caricare la parte che vi interessa se volete arrivare velocemente ad un certo punto del gioco. Tuttavia, vi verranno richieste le password apposite che sono rivelate all'interno del gioco al momento opportuno. Ho incluso nell'archivio compresso entrambe le versioni TAP e WAV. Se usate una scheda DivMMC Future, c'è una piccola incompatibilità che può fare in modo che il testo che scrivete nel gioco appare con caratteri rovinati (vedere figura 12). Con la mia DivMMC Future, basta resettare la macchina (con il tastino apposito sull'interfaccia) e scrivere LOAD "" per ricaricare il gioco che funzionerà senza problemi. Se utilizzerete il metodo classico tramite un file audio, ci vorrà qualche minuto, ma almeno potrete godervi l'immagine di figura 13. Nelle figure 14, 15, 16 e 17, trovate il gioco eseguito rispettivamente su un VIC20+24K, un VIC20+32K in versione 40 colonne, su un Olivetti M20 e sul Commander X16, un computer sotto sviluppo nel momento in cui scrivo da un'équipe coordinata da David "The 8-bit guy" Murray.

Questo gioco è la prima avventura testuale che provo a scrivere da zero. Il sistema AWS funziona bene ed è efficace: il codice sorgente è circa 78 KB ed il risultato entra dentro nei 49 KB disponibili per un eseguibile prodotto dal Cc65 che giri su un C64.

Se vi è piaciuto questo gioco, provate The Queen's Footsteps, dove vestirete nuovamente i panni di Emilia Vittorini in una nuova avventura.

Mi piace molto anche il personaggio principale del gioco. Emilia è determinata e coraggiosa e risolve da sola la situazione. E' stato interessante creare un personaggio del genere discutendo con la mia compagna e dopo un po' sembra quasi che il personaggio abbia vita propria mentre si scrive. Mi è piaciuto molto anche riprendere il vecchio Borland Turbo C++, perché è stato il primo compilatore serio che ho utilizzato, su cui ho imparato il C ed il C++ molti anni fa.

Mi sono divertito un sacco a scrivere questo gioco e spero che piaccia anche a voi!